La FIFA anunció el fin de su histórica alianza con Panini tras la Copa del Mundo de 2030, poniendo punto final a una relación que acompañó a generaciones de coleccionistas desde 1970. La decisión representa un giro importante dentro del negocio global de los álbumes y cromos del Mundial. Con este cambio, se abre una nueva etapa para los aficionados al fútbol y la industria de los coleccionables deportivos.
A partir de 2031, la licencia exclusiva para producir cromos, tarjetas coleccionables y productos digitales quedará en manos de la empresa estadounidense Fanatics Collectibles y su marca Topps. El acuerdo fue anunciado el pasado 7 de mayo en Nueva York y amplía la alianza comercial que la compañía ya mantenía con la FIFA. La operación busca transformar la experiencia de los fanáticos mediante nuevas propuestas y formatos innovadores.
La nueva era de los coleccionables
Por primera vez, el fútbol internacional incorporará juegos de cartas, cromos y un innovador programa de parches en las camisetas de los jugadores. Esta iniciativa está pensada especialmente para las hinchadas de todo el mundo, ampliando la experiencia del coleccionismo deportivo. La gran novedad del acuerdo se centra en los parches que usarán los futbolistas debutantes en los torneos de la FIFA. Estos elementos se convierten en el principal atractivo del nuevo modelo de coleccionables.
Según se detalló, estos parches serán retirados de las prendas de juego para integrarse en cartas coleccionables especiales a partir de 2031. El sistema replica el modelo de negocio que Topps ya aplica con éxito en ligas como la MLB, NBA, NFL y la Fórmula 1. Ahora, esta fórmula llega al fútbol mundial con mayor fuerza, exclusividad y una propuesta enfocada en la experiencia global de los fanáticos.
Como parte fundamental del trato, Fanatics distribuirá de manera gratuita coleccionables valorados en más de 150 millones de dólares a jóvenes de todo el mundo. El objetivo principal de esta iniciativa es acercar la magia del fútbol a los niños y fomentar el desarrollo del deporte base. Esta masiva inversión busca fidelizar a las nuevas generaciones de aficionados al fútbol internacional.
“La FIFA llega a aficionados de todo el mundo. Esto supone una notable fuente de ingresos que, como siempre, se reinvierten en el fútbol”, afirmó Gianni Infantino, presidente de la FIFA, según el diario El Tiempo. El acuerdo va mucho más allá de los cromos, integrando eventos presenciales masivos para conectar con los fans. Un ejemplo es el Fanatics Fest en Nueva York, donde se realizarán actividades oficiales.
FIFA–Fanatics: así cambia el negocio global del fútbol
Las ruedas de prensa previas a la gran final del Mundial 2026 se llevarán a cabo el viernes 17 de julio dentro del festival oficial. El evento formará parte de una experiencia más amplia vinculada a la nueva alianza entre las organizaciones. El domingo 19 de julio, decenas de miles de hinchas podrán seguir la final en pantallas gigantes. Estas estarán instaladas alrededor del Jacob K. Javits Convention Center en Manhattan.
Estas acciones evidencian el amplio alcance logístico y comercial que ha alcanzado la nueva alianza. Michael Rubin, CEO de Fanatics, calificó este acuerdo como un momento histórico para el deporte y el entretenimiento. “Este es un día histórico. Ningún otro deporte ofrece el potencial de crecimiento internacional que tiene actualmente el fútbol”, señaló el ejecutivo. Con ello, la compañía refuerza su posición dentro del ecosistema futbolístico mundial.
Fanatics ya opera como proveedor oficial de productos en estadios y en los Fan Fest del Mundial 2026. Ahora, al sumar el negocio de los coleccionables, la empresa amplía su control sobre distintos frentes comerciales vinculados a la FIFA. Este movimiento consolida un ecosistema integrado en torno a la experiencia del fan. El resultado es un cambio profundo en la industria de los coleccionables y en los actores tradicionales del sector.
