En una sorpresiva decisión, Amazon suspendió la compra del fabricante de los populares aspiradores Roomba, iRobot, por más de 1.400 millones de dólares, tras la advertencia de los reguladores de la Unión Europea en noviembre pasado. La transacción, inicialmente valorada en 1.700 millones de dólares, fue recortada en un 15% en julio de 2023, pero las preocupaciones regulatorias han llevado a la cancelación definitiva.
“Los obstáculos regulatorios indebidos y desproporcionados desalientan a los empresarios, quienes deberían poder ver las adquisiciones como una senda hacia el éxito, y eso perjudica tanto a los consumidores como a la competencia, las mismas cosas que los reguladores dicen que están tratando de proteger”, ha afirmado David Zapolsky, vicepresidente senior y asesor general de Amazon.
En respuesta, Colin Angle, fundador de iRobot, lamentó la terminación del acuerdo, pero enfatizó el compromiso continuo de la empresa en la construcción de robots e innovaciones domésticas inteligentes. A pesar del revés, iRobot mira hacia el futuro con determinación.
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Ajuste de plantilla y cambios estratégicos
La cancelación del acuerdo ha llevado a iRobot a implementar un plan de reestructuración para asegurar la estabilidad de la empresa en el actual entorno comercial. Este plan incluye un ajuste del 31% de la plantilla, con la salida del presidente y consejero delegado de la empresa, Colin Angle.
Entre las medidas adoptadas, iRobot buscará mejoras en los márgenes y generará ahorros significativos, apuntando a reducciones de entre 80 y 100 millones de dólares. Además, la empresa planea reducir gastos de I+D en aproximadamente 20 millones de dólares y optimizar las operaciones de marketing global para recortar gastos en 30 millones de dólares.
La hoja de ruta de productos de iRobot también se verá afectada, centrándose en los impulsores de valor y pausando el desarrollo de innovaciones no vinculadas al cuidado de pisos, como la purificación del aire o el corte de césped robótico.
Cambios en el liderazgo
Simultáneamente a la implementación del plan de reestructuración, iRobot ha anunciado una transición de liderazgo. Colin Angle ha renunciado a sus cargos de presidente de la junta directiva y consejero delegado, siendo reemplazado de manera interina por Glen Weinstein, actual vicepresidente ejecutivo y director jurídico de la empresa. Andrew Miller ha sido designado presidente del consejo.
Estos cambios estratégicos y reestructuración operativa buscan posicionar a iRobot de manera sólida en un mercado afectado por la cancelación del acuerdo con Amazon y marcan un nuevo capítulo en la trayectoria de la empresa dedicada a la innovación en el ámbito de la robótica doméstica.
