Después de una década de crecimiento promedio del Producto Bruto Interno (PBI) de cinco por ciento impulsado por el gas natural y las exportaciones mineras, Bolivia ingresa por primera vez este año al ranking de países atractivos para invertir en el sector retail, elaborado por la consultora internacional A.T. Kearney.
El informe de A.T. Kearney, denominado Índice Global de Desarrollo Minorista 2016 (Global Retail Development Index) destacó que el fuerte crecimiento económico y las políticas de bienestar en Bolivia han creado una creciente clase media ansiosa de consumir. Con el acceso a Internet y el crédito financiero impulsando la demanda, las ventas minoristas crecieron un 7 por ciento en el 2016.
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Sin embargo, el comercio en Bolivia aún sigue dominado por los mercados informales y tiendas de barrio, que representan el 70 por ciento del comercio minorista; esto se debe a que la proximidad y la comodidad están ganando relevancia, el precio es todavía el factor decisivo para muchos consumidores, poniendo un desafío para los minoristas modernos con sus cargas más altas del impuesto, del trabajo, y de la calidad.
Pese a ello, las cadenas minoristas internacionales están comenzando a entrar en Bolivia. En el 2016, Justice, Under Armour y Forever 21 abrieron sus primeras tiendas en el país altiplánico. En tanto, las cadenas de farmacia se diferencian con ofertas de salud y belleza, experiencia del cliente y esquemas de lealtad.
Cabe precisar que las cadenas farmacéuticas más grandes de Bolivia como Farmacorp, Farmacias Chávez y Farmacias Hipermaxi han aumentado la expansión de sus tiendas de 78 a 185 en los últimos años. Asimismo, para este año, el sector retail de Bolivia estima facturar US$ 9,000 millones.
Para alcanzar ese objetivo de facturación, la consultora internacional Euromonitor indicó que el reto de los retailers bolivianos es aumentar las compras online y adaptar su sitios webs para los consumidores bolivianos. Con una población de 11 millones de habitantes, las venta total del retail en Bolivia alcanzaron los US$ 15 mil millones de dólares el durante el 2016.
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