La francesa Casino mostró este jueves que no se rendirá en su lucha por retener a la mayor minorista de Brasil y aumentó su participación en Pao de Acucar al 43,2%, lo que debilitaría el plan de su rival Carrefour de fusionarse con esa empresa.
Casino compró 16,1 millones de acciones preferentes para lograr elevar su presencia en la firma, al tiempo que anunció otras adquisiciones en Uruguay por US$746 millones.
“Estas dos medidas no están relacionadas pero forman parte de la misma estrategia, aumentar su presencia en Latinoamérica,” dijo a Reuters un portavoz de Casino.
Casino dijo el jueves que quería ratificar “su compromiso para con Brasil y Grupo Pao de Acucar (GPA), al igual que para con el equipo ejecutivo, sus empleados, y para con la dirección”.
Sus acciones subían un 0,25% a las 0122 GMT en tanto las de Carrefour bajaban un 1,26%.
Carrefour, el segundo mayor minorista de Brasil, dijo el martes que está evaluando un acuerdo con el presidente de GPA, Abilio Diniz, para fusionar sus activos brasileños con la participación del grupo financiero de Brasil Gama y el financiamiento de un banco estatal de ese país.
La transacción daría a Carrefour una participación de un 50% en el principal participante del mercado minorista de Brasil y privaría a Casino de un motor clave en la estrategia de crecimiento.
Principales accionistas en eventual fusión. Carrefour, Diniz, el banco estatal BNDES de Brasil el banco de inversión BTG Pactual y Casino serían los principales accionistas de la unidad fusionada.
Actualmente el control de GPA lo ejerce Wilkes Participacoes, una compañía en la cual Casino y Diniz son sus principales socios.
Casino dijo que la propuesta de fusión es ilegal y que estaba en una posición para bloquearla.
Como parte de su asociación con Diniz, que comenzó una década atrás, Casino tiene la opción de aumentar su control en GPA en junio del 2012.
Jean-Charles Naouri, director y presidente ejecutivo de Casino, solicitó a Diniz convocar a una reunión de directorio de Wilkes, dijo a Reuters el miércoles una fuente cercana al tema.
La fusión de GPA con los activos locales de Carrefour crearía una empresa que controlaría un tercio del mercado minorista de Brasil, lo que podría generar problemas de competencia.
La firma sería varias veces más grande que Wal-Mart en Brasil.
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