El grupo chileno Cencosud, uno de los principales minoristas de América Latina, tiene previsto recuperarse este año de una disminución en sus utilidades, la cual fue notablemente afectada por la debilidad en la demanda de los consumidores y el aumento de los costos laborales, según indicaron este miércoles los ejecutivos de la empresa en una conferencia con analistas.
Este anuncio se produce tras un período tumultuoso en el que la compañía enfrentó desafíos como la hiperinflación en Argentina y una desaceleración general del consumo, factores que contribuyeron a una disminución del 27,8% en las ganancias netas anuales. A pesar de estos desafíos, Cencosud mantiene una perspectiva optimista y ha destacado una visión “realista” para este 2024, fundamentada en las tendencias macroeconómicas actuales.
Inés Ostenrieder, jefa de finanzas de la compañía, subrayó que la recuperación podría tener lugar durante el primer semestre de este año, tras un “desafiante” 2023. La guía de crecimiento de ingresos y EBITDA ajustado para este año, revelada en su informe de resultados del cuarto trimestre el martes pasado, se considera “realista” en el contexto actual del mercado, según afirmó.
De esta forma, Cencosud, con operaciones en Chile, Argentina, Brasil, Colombia, Perú, Uruguay y Estados Unidos, proyecta un leve descenso del 0,7% interanual en sus ingresos para el año 2024, según indicó en su informe de resultados.
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Perspectivas de Cencosud en Perú y otros mercados
En Estados Unidos, donde ha abierto una pequeña porción de locales, la compañía ve un “crecimiento sostenido” durante el año que daría lugar para la expansión en un mercado dinámico. “Definitivamente estamos viendo extensas oportunidades para sostener el crecimiento en el futuro, en especial en nuestra capacidad de continuar expandiéndonos”, dijo Rodrigo Larraín, quien recientemente asumió como gerente general de la compañía.
Cencosud espera además que el desempeño de su negocio en Perú continúe siendo rentable, luego de un complejo 2023 en el que las cifras de vieron golpeadas por el bajo consumo tras los efectos del fenómeno climático El Niño.
En Chile, los ejecutivos de la minorista prevén una leve mejoría en el negocio de centros comerciales y tiendas departamentales, según apuntó la gerente de relaciones con inversionistas, Marisol Fernández. El segmento de supermercados, en tanto, afronta un entorno de retos y elevada competitividad, añadieron.
Plan de inversión de US$ 641 millones
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Cencosud también se propone impulsar iniciativas generadoras de ingresos y eficiencia como parte de su enfoque para el presente año. Los negocios en expansión, como CencoMedia, CencoVentures y CencoPay, juegan un papel fundamental en esta estrategia, con una inversión proyectada de más de US$16 millones.
En medio de un entorno económico desafiante, Cencosud apuesta por inversiones estratégicas y la diversificación de mercados como factores clave para impulsar su recuperación y expansión. La empresa reconoce la importancia crucial de la innovación digital y la eficiencia operativa para adaptarse a las cambiantes dinámicas del mercado y satisfacer los nuevos comportamientos de los consumidores.
Con una visión pragmática pero optimista de cara al 2024, Cencosud se posiciona para enfrentar un periodo que no solo busca el retorno a la normalidad, sino que también aspira a establecer una nueva senda de crecimiento y liderazgo de mercado, tanto en América Latina como en Estados Unidos.
