La agencia de calificación Fitch Ratings rebajó la nota crediticia de largo plazo de Estados Unidos a AA+, desde AAA, como reflejo del deterioro fiscal previsto para los próximos tres años, así como de la elevada y creciente carga de la deuda de las administraciones públicas. Esta acción marca la primera vez que el país experimenta una disminución en su calificación desde al menos 1994, según informa Bloomberg.
¿Qué dijo la calificadora?
La calificadora internacional sostiene que pese a al acuerdo bipartidista de junio para suspender el límite de deuda hasta enero de 2025, el deterioro de los estándares de gobernabilidad durante los últimos 20 años, incluso en asuntos fiscales y de deuda, ha sido constante.
“Los repetidos enfrentamientos políticos por el límite de la deuda y las resoluciones de última hora han erosionado la confianza en la gestión fiscal. Además, el Gobierno carece de un marco fiscal a mediano plazo, a diferencia de la mayoría de sus pares, y tiene un proceso presupuestario complejo”, informó Fitch.
Además, se anota el incremento del déficit del Gobierno general (GG), que se proyecta que llegue a 6,3% del PIB en 2023, cuando en 2022 fue de 3,7%, lo que refleja ingresos federales “cíclicamente más débiles”, nuevas iniciativas de gasto y una mayor carga de intereses.
Con este recorte, Fitch es la segunda calificadora importante en recortar la calificación crediticia de la deuda estadounidense (la primera fue Standard & Poor’s en 2011). La decisión viene dos meses después de que el presidente Demócrata Joe Biden y la Casa de Representantes, controlada por los Republicanos, alcanzara un acuerdo para suspender el techo de la deuda (de 31.4 billones de dólares) hasta enero del 2025.
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EE.UU. muestra desacuerdo
Poco tiempo después de que se hiciera pública esta decisión de la agencia calificadora de riesgo, Janet Yellen, secretaria del Tesoro de Estados Unidos, dijo que estaba “totalmente” en desacuerdo.
“El cambio de Fitch Ratings anunciado hoy es arbitrario y se basa en datos obsoletos. Muchas de estas medidas, incluidas las relacionadas con la gobernabilidad, han mostrado mejoras en el transcurso de esta administración, con la aprobación de legislación bipartidista para abordar el límite de la deuda, invertir en infraestructura y realizar otras inversiones en la competitividad de Estados Unidos”, precisó Yellen.
La Secretaria del Tesoro de Estados añadió que la decisión de Fitch no cambiará lo que los inversionistas y “todo el mundo” ya saben, que los valores del Tesoro siguen siendo el “activo líquido y seguro” preeminente del mundo, y que la economía estadounidense es “fundamentalmente fuerte”.
¿Que implicaciones tiene esta decisión?
En general, los inversores usan las calificaciones crediticias para evaluar los riesgos de empresas y gobiernos. Mientras más baja sea la calificación de un emisor de deuda o acciones, serán más altos sus costos de financiamiento.
El recorte de calificación de Fitch golpea al sistema financiero estadounidense, pero también a los mercados de riesgo. Esto es porque los bonos del Tesoro estadounidense se consideran una de las formas de inversión más seguras que existen.
El recorte generó una mayor aversión al riesgo, llevando inicialmente a las bolsas en Asia a desplomarse durante la sesión de ayer. Este miércoles, el índice S&P 500 y el Nasdaq Composite abrieron con retrocesos respectivos cercanos a 1.20% y 2%.
