Las perspectivas de que China se convertiría en el primer mercado de consumo comenzaron a perfilarse hace diez años, cuando el PIB per cápita fue creciendo, pasando de US$ 317,8 al año en 1990 a US$ 959,3 en el 2000, según datos del Banco Mundial citados por Moda.es.
Actualmente, el PIB per cápita se ha incrementado hasta US$ 10.500 anuales en 2020. Sin embargo, las políticas de COVID cero y la crisis inmobiliaria, entre otros factores, han venido poniendo en jaque el modelo la economía china, lo cual repercute en el desempeño de la gran distribución.
La moda se enfría en China
Tras China convertirse en el mayor mercado de consumo, el sector de la moda puso en marcha un agresivo plan de aperturas de tiendas a principios de la década de los 2000, pero ahora las perspectivas se han enfriado en el país asiático en un contexto en el que las compañías han ajustado su red de distribución a escala global y han reducido el peso de su aprovisionamiento en el país, a lo que se le ha sumado una creciente ola nacionalista en China que aboga por las empresas locales.
Ante esto, importantes compañías de moda multinacionales han minimizado su presencia en el país. Según el medio citado, desde 2016, el conglomerado de moda español Inditex, dueño de empresas como Zara y Stradivarius, y la firma sueca de moda H&M han reducido un 30% su red comercial en China, mientras que otros compañías como Old Navy, Urban Outifitters y American Eagle Outfiters han dejado de operar en el país con el cierre de sus tiendas.
Presencia de Inditex en China
Cabe destacar que Inditex ingresó a China en el 2002. Entre el 2011, 2012 y 2013, el conglomerado de moda español inauguró más de 100 locales al año en el país, hasta convertirlo en el segundo mayor mercado en número de tiendas.
Para el 2016, la empresa logró el pico más alto de establecimientos en China con 620 locales de sus distintas marcas, pero en los próximos años comenzó a cerrar algunas ubicaciones. En 2018 aceleró este proceso y ya para el 2020 la compañía tan solo tenía 337 tiendas, 233 menos que el año precedente (2019).
Es importante resaltar que la mayoría de los cierres correspondían a las tiendas de Stradivarius, Bershka y Pull&Bear, que dejaron de operar en China y un año después abandonaron definitivamente el país.
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Presencia de H&M en China
En cuanto a H&M, la firma ingresó a este mercado asiático en 2007 con la inauguración de siete tiendas y desde ese entonces fue aumentando se presencia en el país. Entre 2013 y 2016 la compañía abrió más de 80 locales al año. Para el 2018 H&M contaba con 530 establecimientos (año récor en número de locales), pero en los años posteriores la marca ha venido reduciendo el número de tiendas en China.
Ya para el 2021 H&M tan solo tenía 445 locales, un 16% menos que su año récor en número de tiendas. El último cierre fue el de su flagship store en Shanghái este año.
Por otro lado, recordemos que entre 2018 y 2020, el último año en el que el grupo segrega ventas por mercados, la facturación de la empresa en China se minimizó un 10%. Asimismo, durante el año pasado la firma sufrió el boicot de los consumidores chinos por las manifestarse en contra de los trabajos forzosos de la minoría uigur en Xinjiang. Además, la empresa fue eliminada de las grandes plataformas de comercio electrónico del país, su aplicación fue suspendida en Huawei, Xiamoni, Vivo y Tencent y eliminada de los servicios de búsquedas.
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