La inflación interanual en Estados Unidos descendió en abril al 2,3%, una décima menos que en marzo, de acuerdo con los datos publicados este martes por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés). El índice de precios al consumo (IPC) general mejora así las previsiones del consenso de analistas, que esperaban una cifra más elevada.
En tanto, la inflación subyacente —que excluye alimentos y energía— se mantuvo en el 2,8% interanual, mostrando estabilidad respecto al mes anterior. Con este nuevo dato, la inflación general acumula tres meses consecutivos de caída, lo que refuerza la percepción de una moderación en los precios al consumidor.
Este alivio en el IPC llega en un contexto de inquietud por los aranceles anunciados recientemente por el Gobierno estadounidense. Aunque estas medidas han sido pausadas por 90 días, los mercados se mantenían atentos a posibles impactos inflacionarios.
Aumentos moderados en vivienda y energía
En términos mensuales, el IPC general subió un 0,2% en abril, por debajo del 0,3% previsto. Esto revierte la caída del 0,1% registrada en marzo. Por su parte, la tasa subyacente también avanzó un 0,2%, alineándose con las expectativas de los analistas.
El informe del BLS destaca que “el índice de vivienda subió un 0,3% en abril, lo que representa más de la mitad del aumento mensual de todos los artículos”. Este componente sigue siendo uno de los factores más influyentes en la evolución mensual del índice general.
En cuanto a la energía, el índice repuntó un 0,7% en abril, tras caer un 2,4% en marzo. Aunque la gasolina descendió un 0,1% y el fueloil bajó un 1,3%, el precio de la electricidad aumentó un 0,8% y el del gas natural se disparó un 3,7%.
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Caen los precios de los alimentos en el mes
Los precios de los alimentos bajaron un 0,1% durante abril. La comida preparada en casa retrocedió un 0,4%, mientras que la que se consume fuera del hogar subió un 0,4%. A nivel interanual, la alimentación registró un alza del 2,8%, con un incremento del 3,9% en los alimentos fuera del hogar y un 2,0% en los preparados en casa.
Cinco de los seis principales índices de alimentos disminuyeron en abril. El índice de carnes, aves, pescado y huevos registró una caída del 1,6%, impulsado principalmente por una baja del 12,7% en el precio de los huevos, tras varios meses de aumentos.
Respecto a los últimos doce meses, el índice de energía acumuló un descenso del 3,7%. Dentro de este grupo, la gasolina cayó un 11,8% y el fueloil un 9,6%. En contraste, el gas subió un 15,7% y la electricidad aumentó un 3,6%.
Implicancias para los mercados
El descenso de la inflación por tercer mes consecutivo podría aliviar la presión sobre la Reserva Federal en cuanto a futuras subidas de tipos de interés. A la vez, reduce parte de la incertidumbre en los mercados respecto al rumbo económico del país en los próximos meses.
El informe refuerza la expectativa de que la política monetaria pueda mantenerse sin grandes cambios a corto plazo, siempre que las cifras continúen alineándose con las previsiones de desaceleración de precios. Sin embargo, factores externos como los aranceles o los precios de la energía seguirán siendo determinantes.
Los analistas continúan evaluando el impacto de estas cifras en los consumidores y en el poder adquisitivo, considerando que, aunque las presiones inflacionarias se han moderado, ciertos bienes esenciales como la vivienda y el gas natural siguen registrando incrementos sostenidos.
