Rodrigo Larraín, nuevo CEO de Cencosud, inició su gestión el pasado 1 de marzo con una semana intensa, visitando operaciones, reuniéndose en Brasil con el presidente del conglomerado, Julio Moura, y realizando su primer conference call. Su enfoque se centra en cinco pilares: crecimiento, marcas propias, innovación, fortaleza financiera, y sostenibilidad.
En un video dirigido al equipo, Larraín expresó su orgullo al asumir como CEO. Su entrada coincidió con la revelación de resultados del 2023, mostrando desafíos financieros. Larraín subraya la importancia de fortalecer marcas propias, con planes de alcanzar el 20% de penetración. Además, destacó la innovación digital y la inversión de $640 millones en 2024.
“Querido equipo Cencosud, con mucho orgullo y responsabilidad empiezo hoy mi primer día como CEO de esta maravillosa compañía”, expresó Larraín a los más de 120,000 trabajadores del retailer. En un video de 2.36 minutos, el ejecutivo se presentó y dio el puntapié inicial a su nuevo desafío: la gerencia general del holding de la familia Paulmann, tras liderar la división de centros comerciales durante más de dos años.
La transición se produjo cuatro meses y medio después de la renuncia forzada del anterior CEO, Matías Videla, y justo antes de que se revelaran los resultados financieros de 2023. A pesar de un ligero aumento del 0.2% en los ingresos, se informó de una caída del 6.7% en el Ebitda ajustado y una reducción del 28% en la utilidad.
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Los cinco pilares del nuevo CEO de Cencosud
Larraín, en su discurso, expresó su compromiso de “conocer a fondo la organización y sus trabajadores”, lo cual respaldó con acciones concretas en su primera semana al frente del conglomerado. Desde reuniones de directorio hasta recorridos por tiendas y oficinas, demostró su enfoque en comprender la realidad operativa de Cencosud.
La estrategia delineada por Larraín se sustenta en cinco pilares: “fortaleza financiera”, “crecimiento”, “innovación y nuevas tendencias”, “talento” y “sostenibilidad”. La “fortaleza financiera”, según sus palabras, está vinculada al desarrollo de marcas propias. Con un 15.8% de penetración, la meta es alcanzar el 20%.La “innovación y nuevas tendencias” se impulsan con un ecosistema digital que abarca marcas como CencoMedia, CencoVentures y CencoPay. Se planea una inversión de más de US$ 16 millones en este ámbito durante 2024.
El pilar de “crecimiento” incluye el análisis de operaciones en diferentes países, especialmente en Brasil y Colombia, donde se busca consolidar y rentabilizar adquisiciones anteriores. Sin embargo, la exposición de Cencosud en Argentina, con un 21% de sus ingresos, genera preocupaciones ante los cambios económicos y la devaluación de la moneda.
A pesar de los desafíos, Larraín resalta la “posición fuerte” de la empresa y muestra confianza en enfrentar los retos. La proyección para 2024 prevé una leve disminución del 0.7% en las ventas, alcanzando los US$ 17,281 millones, con un Ebitda ajustado un 2.3% inferior, totalizando US$ 1,825 millones y un margen del 10.6%.
Enfoque en EE.UU. y crecimiento global
Con la mirada puesta en EE.UU., Larraín busca “acelerar fuertemente el crecimiento”, manteniendo altos estándares y posicionando a Cencosud como “líder global”. El CEO se prepara para una semana en Estados Unidos, donde conocerá al equipo de Fresh Market, su modelo de negocios y planes de crecimiento.
En medio de un entorno desafiante y con perspectivas de crecimiento más moderadas para el sector de supermercados, Larraín destaca la importancia de mantener “márgenes” y “crecimiento”, manteniendo un enfoque innovador y vanguardista.
“Buscaremos acelerar fuertemente el crecimiento, tener los mejores estándares, indicadores y rentabilidad en cada negocio, y ser los preferidos por nuestros clientes, colaboradores, comunidades, y una compañía referente, innovadora, vanguardista y líder a nivel global”, aseveró Larraín… su tarea recién comienza.
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