Primax, la empresa peruana de comercialización y distribución de combustibles del Grupo Romero, fue adquirida por la gigante Saudí Aramco —la mayor petrolera del mundo— por cerca de US$ 3,500 millones. La operación marca un hito en el sector energético de la región.
Según informó Reuters, la operación abarca la red de estaciones de servicio que Primax opera en Perú, Ecuador y Colombia, además de sus tiendas de conveniencia Listo. Con esta adquisición, Saudi Aramco refuerza su estrategia de expansión en Sudamérica y consolida su presencia en el negocio minorista de combustibles.
Una venta estratégica para el Grupo Romero
El Grupo Romero, que ingresó al negocio de comercialización de combustibles en 2002, decidió vender Primax tras un proceso de evaluación iniciado el año pasado. En noviembre de 2024, se conoció que el conglomerado peruano había contratado a J.P. Morgan y Deutsche Bank para encontrar compradores interesados. Desde ese momento, la operación se perfilaba como una de las transacciones más grandes del sector.
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La venta de Primax representa un movimiento estratégico para el Grupo Romero, que busca reordenar su portafolio de inversiones y redirigir sus recursos hacia sectores clave con mayores márgenes de rentabilidad y proyección de crecimiento.
Además, la operación implicó un pago de aproximadamente US$ 3,500 millones. La adquisición abarca la red de más de 2,100 estaciones de servicio en Perú, Ecuador y Colombia, así como las tiendas de conveniencia Listo, que cuentan con 180 locales en Ecuador y Perú, según reportó Valora Analitik.
Saudi Aramco amplía su expansión en la región
La compra de Primax se enmarca en el plan de expansión de Saudi Aramco en Sudamérica. En 2023, la petrolera completó la adquisición del 100% de la chilena Esmax, propietaria de estaciones de servicio y una planta de lubricantes. Ahora, con esta transacción, la compañía saudí refuerza su participación en la región y accede a un mercado en crecimiento.
Aramco busca capturar valor en el sector downstream y explorar nuevas oportunidades en América Latina. “Estados Unidos representa un mercado de salud 30 veces más grande que esos cinco países combinados, mientras que Chile, México y España generan el 94% de nuestros ingresos”, indicó la petrolera en su más reciente informe financiero.
Actualmente, Saudi Aramco ya tiene presencia en Perú a través de MidOcean Energy, donde posee el 49% de participación. En 2024, esta firma realizó nuevas inversiones en Perú LNG, consolidando su posición en el mercado energético peruano.
Los activos de Primax y su impacto en el sector
Primax, que hasta hace poco pertenecía al Grupo Romero, pasó de operar 120 estaciones en 2004 a administrar una red mucho más amplia, de la cual el 81% está en manos de afiliados. La empresa se ha consolidado como una de las principales distribuidoras de combustibles en Sudamérica.
Hasta agosto de 2024, Primax operaba 2,185 estaciones de servicio en Perú, Ecuador y Colombia, consolidándose como la segunda red más grande de la región. También administraba 180 tiendas de conveniencia Listo y contaba con un plan de expansión proyectado para 2025, el cual deberá ser replanteado bajo la nueva dirección de Saudi Aramco.
El CEO de Primax, Álvaro Granada, destacó en 2022 que la compañía contaba con once terminales de almacenamiento, cinco plantas de GLP y la distribución exclusiva de lubricantes Shell en varios países. Con esta compra, Saudi Aramco refuerza su estrategia global y se consolida como un actor clave en la distribución de combustibles en Sudamérica.
La adquisición de Primax marca un hito en el mercado de combustibles de la región, permitiendo a Aramco ampliar su red de estaciones y fortalecer su presencia en sectores estratégicos. Mientras tanto, el Grupo Romero redirige sus inversiones hacia otros negocios con mayor potencial de crecimiento.
