Los planes de eficiencia, reducción de costos y optimizaciones dieron sus frutos a los grandes jugadores del sector retail, especialmente en Chile.
Durante 2015, las mayores firmas de comercio minorista chileno -Falabella, Cencosud, Ripley, La Polar, Hites, Forus, AD Retail y SMU- consolidaron utilidades por más de US$ 1.050 millones. Esto, pese al alicaído consumo en Chile y la región.
Gran parte de las ganancias que consolidó este segmento las concentró el retailer chileno Falabella. La firma obtuvo US$ 732 millones entre sus seis operaciones en el continente.
La empresa se focalizó en la obtención de eficiencias en tiendas y en logística, poniendo especial atención a Brasil y Uruguay, que son sus más recientes operaciones, como también la expansión de superficie en sus distintos formatos en varios países.
De este modo, el retailer logró que sus ventas crecieran en 10,23%, pasando de US$ 9.910 millones en 2014 a US$ 10.950 millones el año pasado.
El mercado está expectante respecto de si Falabella conseguirá replicar estos buenos números este año; sobre todo, considerando el impacto negativo que producen las devaluaciones de las monedas en operaciones como Colombia.
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MEJORAS DE CENCOSUD
Otra de las sorpresas en el rubro fue Cencosud. A pesar de su compleja operación en Brasil y la menor actividad de otros países como Colombia y Perú, donde está presente la compañía, el plan de ahorros, mejoras operacionales y venta de activos no estratégicos se tradujo en que el retailer consiguiera un beneficio por US$ 326 millones en 2015, con un crecimiento del 21 por ciento.
Esto obedeció, en parte, a planes de mejoras en tiendas de bajo desempeño, reducción de gastos de administración y finanzas, desvinculaciones y la venta de activos prescindibles.
En este último ítem, el holding que preside el empresario Horst Paulmann tiene una carpeta de propiedades disponibles para la venta por unos US$ 250 millones en Chile, refiere el portal chileno Economía y Negocios.
OTROS RETAILERS CHILENOS
Por su parte, Ripley tuvo un año complejo, marcado por una decisión compleja: la aceptación del fracaso en Colombia y el cierre de esta operación.
Sus utilidades ascendieron a US$ 59,7 millones, una contracción del 25,9%. Este retroceso se explicó por el cierre de la operación colombiana. En el mercado han tomado de manera positiva la drástica decisión.
Los resultados de AD Retail (ABCDin y Dijon), en tanto, bajaron 45%, a US$ 6,5 millones. ¿La razón? Las ventas de la compañía de la familia Yaconi Santa Cruz crecieron marginalmente y la empresa fue menos estricta que algunos de sus competidores en control de gastos.
Adicionalmente, ABCDin, que es la mejor marca de la compañía, está vinculada a electrohogar y tecnología, categorías que se ven más impactadas que segmentos como alimentos o vestuario en escenarios de menor actividad.
Por su parte, Forus -ligada a la familia Swett y que representa a marcas como Hush Puppies, Columbia, Azaleia, entre otras- ganó US$ 46,6 millones, 10% menos que en 2014. Esto obedeció tanto a la desaceleración del consumo en la región como al efecto de la depreciación de las monedas locales de los países donde opera.
Entre las firmas de venta minoristas hay dos retailers con números rojos hace varios años: SMU y La Polar.
La supermercadista, que opera cadenas como Unimarc, registró pérdidas por US$ 52,4 millones, pero en el último trimestre alcanzó sus primeros números azules. En cambio, La Polar aumentó sus pérdidas en US$ 17,6 millones, llegando a US$ 68 millones.
Walmart Chile, operadora de los supermercados Lider, no está considerada en el análisis, porque por un efecto tributario, sus utilidades subieron 175%.
