El Senado de Estados Unidos dio luz verde a la designación del economista Kevin Warsh como presidente de la Reserva Federal (Fed), tras una votación que cerró con 54 respaldos y 45 rechazos. Con esta decisión, el economista asume hoy la conducción del banco central de la primera economía mundial.
Una de las características más llamativas del proceso fue el estrecho margen de aprobación, que se convirtió en el más reducido registrado para un titular de la Fed, incluso por debajo del antecedente de Janet Yellen en 2014, cuando obtuvo 56 votos a favor frente a 26 en contra. En esta ocasión, solo el senador demócrata John Fetterman, de Pensilvania, se alineó con la mayoría republicana.
Warsh sucede en el cargo a Jerome Powell, quien permanece desde 2018 tras haber sido nominado previamente por Donald Trump durante su primer mandato (2016-2021). Según Bloomberg, el nuevo titular se convierte en el decimoséptimo presidente del banco central estadounidense.
Durante su presentación ante el Congreso, Warsh defendió que la Reserva Federal mantendrá una conducción “estrictamente independiente” bajo su liderazgo. Este mensaje se produce en medio de la postura de Donald Trump, quien ha cuestionado a Jerome Powell por sostener tasas de interés elevadas y ha planteado la necesidad de una política monetaria más expansiva.
En paralelo, analistas advierten que la Fed enfrenta un escenario económico que dificulta una flexibilización inmediata, debido a que la inflación en Estados Unidos se aproxima al 4%, influida por la guerra con Irán y el cierre del estrecho de Ormuz. Los últimos datos de precios al consumidor difundidos el martes reflejan aumentos en abril en rubros como combustibles, alimentos, alquileres y pasajes aéreos.
Con experiencia previa en el sistema financiero, Warsh trabajó en Morgan Stanley y anteriormente se desempeñó como gobernador de la Reserva Federal durante la crisis de 2008, periodo en el que actuó como enlace entre el banco central y Wall Street. En 2017, sin embargo, fue descartado por Donald Trump, quien optó por Jerome Powell para reemplazar a Janet Yellen.
El nuevo rostro de la Fed
Tras concluir su mandato como presidente el viernes, Jerome Powell optó por mantenerse como integrante de la Junta de Gobernadores, una decisión poco habitual dentro de la institución. En ese marco, señaló que permanecerá en funciones hasta que finalice la investigación interna impulsada por la propia Fed a solicitud de la administración Trump, la cual debe cerrarse “de manera definitiva y transparente”.
La administración Trump había señalado previamente a Powell por una presunta malversación de fondos vinculada a la remodelación de la sede del banco central en Washington. No obstante, la acusación fue retirada luego de que un juez federal la desestimara por considerar que respondía a motivaciones políticas, sumado a la advertencia de un senador republicano de que no respaldaría el nombramiento de Warsh si el Departamento de Justicia no abandonaba el caso.
