El gigante de las cafeterías ha dado un anuncio sorprendente que ha impactado a la comunidad empresarial internacional. Con menos de dos años en el cargo, Starbucks ha despedido a Laxman Narasimhan como CEO y ya ha designado a su sucesor.
El ejecutivo indio Narasimhan, quien lideró la multinacional Reckitt entre 2019 y 2022, pasó a las filas de Starbucks en setiembre de ese último año, siendo el asegurado de Howard Schultz para el puesto. Asumió el cargo definitivo apenas en marzo de 2023, y este martes 13 de agosto la junta ha prescindido inmediatamente de sus servicios.
En detalle, Narasimhan dejará el cargo de CEO y miembro del directorio. En su reemplazo, la directora financiera (CFO) de Starbucks, Rachel Ruggeri, se desempeñará como directora ejecutiva interina. Por su parte, Mellody Hobson, presidenta de la junta directiva, se convertirá en directora independiente principal.
¿Quién es el nuevo CEO de Starbucks?
Starbucks anunció que reemplazará al saliente director ejecutivo Laxman Narasimhan por Brian Niccol, director ejecutivo de la cadena de comida rápida Chipotle, en un intento de revertir la caída de ventas de la cadena de café.
La salida de Narasimhan se hará efectiva de inmediato; sin embargo, Brian Niccol no asumirá el puesto hasta el 9 de septiembre. Mientras tanto, la directora financiera de Starbucks, Rachel Ruggeri, será directora ejecutiva interina.
Las acciones de Chipotle cayeron un 10% tras la noticia de que Niccol se marcharía después de una trayectoria exitosa en la cadena de burritos. Por su parte, las acciones de Starbucks repuntaron hasta un 22% tras conocerse el nombramiento, enmarcado en la reciente presentación de resultados financieros del último periodo terminado el 30 de junio.
Niccol actualmente se desempeña como presidente y director ejecutivo de Chipotle. Desde que asumió como director ejecutivo en 2018, Niccol ha transformado dicha cadena especializada en cocina tex-mex.. Los ingresos casi se han duplicado, las ganancias se han multiplicado por siete y el precio de las acciones ha aumentado casi un 800% durante su liderazgo, todo ello mientras aumentaba los salarios de los miembros del equipo minorista, ampliaba los beneficios y fortalecía la cultura.
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“Estamos encantados de darle la bienvenida a Brian a Starbucks. Su fenomenal trayectoria habla por sí sola. Brian es un portador de cultura que aporta una gran experiencia y una trayectoria comprobada de impulso a la innovación y el crecimiento. Como todos nosotros en Starbucks, él entiende que una experiencia de cliente extraordinaria se basa en una experiencia de socio excepcional”, dijo Mellody Hobson.
“Estoy entusiasmado por unirme a Starbucks y agradecido por la oportunidad de ayudar a dirigir esta increíble empresa, junto con cientos de miles de socios dedicados”, exclamó Niccol. “Hace mucho que admiro la marca icónica de Starbucks, su cultura única y su compromiso de mejorar las conexiones humanas en todo el mundo”.
¿A qué responde el cambio de líder?
Durante su mandato, Narasimhan mejoró la experiencia de los socios de Starbucks, impulsó una innovación significativa en la cadena de suministro y mejoró las operaciones de las tiendas, según la propia empresa. No obstante, este mismo esfuerzo no se vio reflejado en la parte financiera.
El desempeño del gigante del café ha tenido dificultades este año, afectado por las débiles ventas en Estados Unidos y China, sus dos mercados más grandes. En su último trimestre (abril-junio), Starbucks reportó una disminución del 3% en las ventas en las mismas tiendas. A su vez, las ganancias disminuyeron 7,6%.
Para el especialista en retail, Brittain Ladd, Narasimhan no se ajustaba al perfil que requería el CEO de Starbucks, y parece que en Niccol lo han encontrado. “Narasimhan es un ejecutivo habilidoso, pero no tiene las habilidades o la personalidad necesarias para dirigir Starbucks. Me gusta Nicol porque es un CEO dinámico con la arrogancia que Starbucks necesita. Nicol se centra en la alimentación, la experiencia del cliente y el crecimiento. Nicol se enfoca en implementar las ideas correctas”, menciona.
Chipotle dijo que su junta directiva había designado a Scott Boatwright, director de operaciones, como director ejecutivo interino.
