En medio del esfuerzo de las empresas y el panorama global por adaptarse a las políticas económicas impuestas por Donald Trump, surge una nueva preocupación: el creciente sentimiento antiestadounidense hacia las marcas nacionales.
En el contexto de las cadenas de comida rápida, la oposición a posibles aranceles sobre las importaciones de productos básicos es relativamente limitada, dado que muchos de sus ingredientes son cultivados localmente. Además, la mayoría de las importaciones provenientes de Canadá y México han quedado exentas gracias al Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
No obstante, marcas reconocidas como McDonald’s, Yum! Brands, Starbucks y Domino’s tienen una fuerte presencia en mercados internacionales, lo que podría afectarlas a medida que los consumidores se distancien, según señala Peter Saleh, analista de BTIG.
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“Creo que el mayor problema es el sentimiento antiestadounidense en estos países contra las marcas occidentales o de Estados Unidos… Ya veremos… qué dicen los informes de las empresas en las próximas semanas, si ya están empezando a notarlo”, le dijo Saleh a Yahoo Finanzas.
¿Cuáles serían las consecuencias económicas de los boicots?
Goldman Sachs ha estimado que los boicots en el extranjero podrían disminuir el Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos entre un 0.1 % y un 0.3 % este año, lo que representaría una pérdida económica de entre 28 y 83 mil millones de dólares.
Las principales cadenas de comida rápida apenas comenzaban a recuperar su desempeño en el mercado internacional tras las perturbaciones causadas por la pandemia. Mientras que las restricciones de COVID-19 en EE. UU. fueron relativamente breves, la estricta “política de cero COVID” de China se extendió durante tres años, impactando directamente las ventas internacionales de estas marcas.
Recuperación postpandémica de McDonald’s
Durante el último trimestre, McDonald’s informó un crecimiento del 0.4 % en sus ventas globales en establecimientos, superando la caída del 0.91 % que anticipaban los analistas de Wall Street. Sin embargo, las ventas en sus locales estadounidenses disminuyeron un 1.4 % en comparación con el año anterior, ya que un brote de E. coli impactó negativamente el rendimiento a finales de octubre.
A nivel internacional, los negocios de McDonald’s mostraron un crecimiento positivo, especialmente en el Oriente Medio. El director financiero de la compañía, Ian Borden, atribuyó esta mejora a la disminución del impacto del conflicto en Israel, así como al aumento en las ventas en Japón y a los “signos alentadores de estabilización” en el mercado chino.
Desafíos de Starbucks en el mercado internacional
Por otro lado, Starbucks continúa enfrentando dificultades para lograr una recuperación en su negocio internacional. Según sus resultados del primer trimestre, las ventas totales en sus establecimientos disminuyeron un 4 % en comparación con el año anterior. Las cifras también reflejaron una caída del 4 % en las ventas internacionales y un descenso del 6 % en el mercado chino.
La cadena se encuentra operando en un contexto de estancamiento económico en su mercado doméstico y compitiendo ferozmente en el mercado chino. El CEO de Starbucks, Brian Niccol, mencionó que tuvo la oportunidad de visitar China, donde pudo constatar “cuán dinámico es el mercado y las oportunidades que se avecinan”.
Antes de la llegada de Brian Niccol, el equipo de Starbucks había indicado que se encontraba en las “etapas iniciales” de la exploración de joint ventures y asociaciones estratégicas en áreas clave como tecnología, inmobiliaria y cadena de suministro en el mercado chino.
Resultados de Yum China y crecimiento de Domino’s
En el caso de Yum China, que se separó de las operaciones de Estados Unidos en 2016, las ventas en sus establecimientos durante el cuarto trimestre experimentaron una caída del 1 % para KFC y del 2 % para Pizza Hut. El CEO, Joey Wat, describió la situación como un “entorno desafiante”, en el que los “consumidores están más enfocados en el valor”.
Por su parte, Domino’s reportó un crecimiento del 4.4 % en sus ventas minoristas globales durante su último trimestre. Su director financiero, Sandeep Reddy, dirigió un mensaje a los inversores, afirmando que “seguimos creyendo que el crecimiento de las ventas minoristas globales hacia 2025 debería estar en línea con el de 2024”.
Importancia del crecimiento internacional para las cadenas de comida rápida
El crecimiento internacional se ha convertido en un elemento crucial para las cadenas de comida rápida, que han experimentado una disminución en el tráfico peatonal y en la demanda en Estados Unidos, en parte debido a la creciente competencia de marcas como Chipotle.
A finales de 2023, McDonald’s presentó ambiciosos planes de crecimiento, que incluyen la expansión a 50,000 establecimientos a nivel mundial para 2027. Este sería el ritmo de crecimiento más acelerado en sus 68 años de historia. En el mismo año, la compañía acordó recomprar la participación minoritaria de Carlyle en su negocio en China por un monto de 1,800 millones de dólares.
Starbucks, por su parte, ha manifestado su intención de abrir 9,000 nuevos establecimientos en China para 2025. En el último trimestre, Estados Unidos y China conformaron el 61 % de su cartera, con 17,049 y 7,685 cafeterías en cada país, respectivamente.
Chipotle también está intensificando su crecimiento; en 2023, anunció un acuerdo de desarrollo para abrir nuevos restaurantes en Oriente Medio y acelerar sus iniciativas de expansión internacional. Asimismo, Taco Bell, parte de Yum! Brands, designó el entorno internacional como su “próximo motor de crecimiento” durante el día del inversor del mes pasado, con planes para aumentar su número de restaurantes internacionales a más de 3,000 para 2030, partiendo de los 1,153 que tenía en 2024.












