En octubre de 2024, el gigante peruano Intercorp—matriz de InRetail y controlado por la familia Rodríguez-Pastor— concretó su ingreso al mercado chileno con la adquisición de Erbi y sus 33 locales. Con esta operación, el conglomerado apuntaba a introducir en Chile su exitoso modelo de tiendas de descuento (hard discount), el mismo que ha sido clave en su rápida expansión en Perú.
Desde entonces, pocos detalles habían trascendido sobre sus planes concretos, más allá del registro en el país sureño de más de 40 marcas vinculadas a su portafolio —entre ellas Mass, Proxi y Economart—, gestionadas a través de su filial Food Retail Chile. Sin embargo, recientemente han surgido nuevas señales sobre los próximos pasos de la compañía.
Mass desembarca en Chile
El primer piloto de la marca Mass ya opera en Santiago, específicamente en la avenida Eliodoro Yáñez, en Providencia, en el mismo local que anteriormente albergaba un supermercado Erbi. El espacio ha sido adaptado al modelo hard discount: productos exhibidos directamente en estanterías simples, algunos en sus cajas originales, sin decoración innecesaria. Esta apuesta busca replicar el formato que ha tenido éxito en Perú, poniendo el foco en la eficiencia operativa y la cercanía con el cliente.
En Perú, Mass se ha consolidado como el principal motor de crecimiento de Intercorp bajo el formato de tiendas de descuento. Su propuesta es clara: precios bajos todos los días, gracias a procesos simples y costos reducidos. “Manteniendo siempre procesos simples y costos bajos, logro tener los mejores precios todos los días y cerquita a tu hogar”, destaca la cadena en su sitio web.
Aunque todavía no se ofertan marcas propias peruanas, sí están disponibles productos chilenos a bajo precio, como el aceite de oliva Grecco (250 ml) a $5.990 (US$ 6,31) y el limpiador de pisos Marvelkleen (litro) a $1.290 (US$ 1,43). El surtido es reducido, pero responde a las necesidades básicas del hogar, alineándose con la promesa de conveniencia y economía que caracteriza a este formato.
Mass acelera su expansión en Chile
Según reporta el portal chileno Diario Financiero, todo apunta a que Mass no se limitará a este piloto ni a los otros 32 locales de Erbi, los cuales cuentan con un promedio de 233 m². De hecho, ya han comenzado a difundir avisos en las cajas del local y en redes sociales solicitando el arriendo de nuevos espacios comerciales para continuar con su expansión. A esto se suma el lanzamiento de un sitio web con dominio chileno de la marca, el cual ya se encuentra activo.
En su perfil de LinkedIn, la marca señala: “Si tienes un local y estás buscando arrendarlo, queremos conocerte. Nuestra herramienta te permite enviarnos los datos de forma rápida y sencilla, para que podamos evaluarlo de forma rápida y eficiente”. Además, invitan a sumarse a su crecimiento con un mensaje que refuerza su identidad de marca: “¡Ayúdanos a pintar de amarillo Chile!”. Este enfoque refleja una estrategia clara de expansión territorial.
Los requisitos detallan que los locales deben tener más de 200 m², estar ubicados en primer piso o en proyectos en desarrollo, preferentemente en avenidas principales, barrios residenciales o zonas cercanas a universidades, colegios, paraderos, mercados y áreas de alto tránsito peatonal. La prioridad parece estar en ubicaciones con alta visibilidad y cercanía a la comunidad.
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Crecimiento agresivo
En Perú, Intercorp relanzó la marca Mass en 2016 con un enfoque en el formato de tiendas de descuento. Desde entonces, la cadena ha mostrado un crecimiento constante: pasó de 400 locales en 2019 a cerrar 2024 con 1.250 puntos de venta. Durante su más reciente conference call, el CFO Marcelo Ramos reafirmó la meta de abrir unas 300 tiendas Mass por año. Solo en lo que va de 2025, ya se han sumado 96 nuevas aperturas.
Sobre el mercado chileno, Ramos comentó: “Estamos preparando a la compañía para comenzar nuevas aperturas en el segundo semestre, quizás algunas incluso antes, pero por ahora seguimos en una etapa temprana”. Además del crecimiento orgánico, un alto ejecutivo del grupo confirmó que Intercorp no descarta realizar nuevas adquisiciones en Chile. También evalúan oportunidades similares en Ecuador, donde otras marcas del grupo ya operan, como Innova Schools y Promart.
Consultado sobre los planes de expansión en Chile, el CEO de Xbrein, Daniel Encina —quien ha asesorado tanto a Erbi como a InRetail— fue enfático: “Todo indica que sí será agresiva. Erbi tiene actualmente solo 33 ubicaciones, y ese número debería al menos multiplicarse por cinco en el corto plazo”. Según su análisis, hay una clara intención de replicar la rápida escalabilidad que la marca ha logrado en Perú.
Contexto competitivo en Chile
El desembarco de Intercorp ocurre en un mercado chileno altamente competitivo, dominado por cuatro grandes actores que controlan más del 90 % del segmento: Walmart (Lider), Cencosud (Jumbo y Santa Isabel), SMU (Unimarc) y Falabella (Tottus). Encina destaca que las ubicaciones estratégicas de los locales de Erbi, sobre todo en zonas residenciales, ubican a Mass en competencia directa con tiendas de conveniencia como Oxxo, Castaño, Pronto, Upa/Upita y AStop, que suman más de 1.500 puntos de venta.
También competirá con supermercados de menor formato como Líder Express, Unimarc, Tottus y Santa Isabel. “En cuanto a su oferta, estos locales tienen ubicaciones muy transversales: están presentes tanto en zonas ABC1 como en sectores C2, C3 y D. Es una estrategia de localización bastante particular, ya que atienden demandas muy distintas con propuestas comerciales que no siempre se ajustan a las características del público al que apuntan”, señaló Encina.
Por último, si bien el formato hard discount aún tiene menor penetración en Chile frente al canal moderno tradicional, fuentes del sector consideran que el crecimiento inorgánico de InRetail podría venir por una jugada más ambiciosa: adquirir un actor de mayor peso que complemente su operación. Una de las posibilidades mencionadas es SMU, que ya opera cadenas enfocadas en precios bajos como Mayorista 10 y Super 10, con superficies promedio de 1.200 m², modelos más simples y de menores costos operativos.
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