Con una emotiva ceremonia, directivos y empleados de Cencosud se reunieron el último domingo para rendir homenaje a Horst Paulmann, fundador y presidente honorario de la compañía. Paulmann, reconocido por su impacto en el sector retail, falleció el martes a los 89 años en Alemania. Su funeral se llevará a cabo hoy.
El cortejo fúnebre pasó por las inmediaciones del complejo comercial y financiero Costanera Center, un símbolo emblemático de Cencosud en Santiago de Chile. Desde las primeras horas del domingo, empleados de diversas divisiones de la empresa, como Jumbo, Santa Isabel, Spid, Paris, Easy y Cenco Malls, se reunieron en la calle Nueva Tajamar, en Santiago de Chile, para rendir homenaje a Paulmann.
El homenaje también contó con la presencia del ministro de Economía de Chile, Nicolás Grau, quien asistió en representación del Gobierno. Durante la ceremonia, Grau destacó el papel del empresariado en el desarrollo del país y reconoció la trayectoria de Paulmann como un referente del sector.
Aunque confirmó que no podrá asistir al funeral por compromisos de agenda, resaltó la importancia de su legado, el cual sigue vigente a través de más de 100,000 colaboradores en distintos países de la región.
El legado de Horst Paulmann
Durante la ceremonia, Julio Moura, presidente de Cencosud, destacó el impacto de Horst Paulmann en la empresa y en la evolución del retail. “En nombre de Cencosud y del gran legado que construyó Horst Paulmann, quiero agradecer las innumerables muestras de cariño que hemos recibido. Ha sido impresionante ver todos los homenajes, especialmente el de esta mañana en Costanera Center, una de sus grandes obras”, afirmó.
Moura enfatizó el firme compromiso del fundador con el bienestar de las familias y el desarrollo económico nacional. “Le importaba la calidad de lo que hacía, hasta los más mínimos detalles. Pero le importaba también, como empresario ciudadano, el bienestar del país. En las crisis más difíciles y profundas de varios países, a Horst Paulmann le interesaba ayudar”, sostuvo.
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El ejecutivo afirmó que Cencosud mantendrá viva la herencia empresarial legada por Paulmann, asegurando así la continuidad de sus principios y valores. “Ahora más que nunca la gente, los clientes, los colaboradores necesitan a Cencosud. Vamos a ponerle el acelerador, decía Horst Paulmann. Es una gran responsabilidad para la compañía seguir adelante con este legado. Pero estamos preparados, eso les garantizo, muy preparados”, concluyó Moura.
El futuro de Cencosud: ¿volverá un Paulmann al mando?
Paulmann, quien falleció a los 89 años, dejó un legado que marcó el desarrollo del retail en Chile y la región. Horst Paulmann presidió el directorio de Cencosud hasta 2021, cuando su hija Heike Paulmann asumió el liderazgo. La transición generacional en la empresa ya estaba en marcha, con la participación de sus hijos mayores -Manfred, Peter y Heike- en distintos periodos dentro del directorio.
Sin embargo, Heike renunció a la presidencia de Cencosud en diciembre de 2023 por motivos personales. En su lugar, asumió Julio Moura, empresario brasileño con una década de experiencia en el grupo. Esta decisión generó incertidumbre sobre el futuro de la compañía y la posibilidad de que un Paulmann vuelva a liderarla.
La continuidad de Cencosud en manos de la familia Paulmann aún es incierta. Manfred Paulmann, el hijo mayor, regresó al directorio tras la salida de su padre y es considerado un candidato natural para asumir un rol protagónico en la compañía. Su hermano Peter también volvió a la mesa directiva tras un tiempo alejado del grupo.
