Donald Trump intenta mitigar las consecuencias de su polémica política económica y comercial mediante presiones directas a las grandes corporaciones estadounidenses. Este sábado, el expresidente focalizó su atención en Walmart, la compañía con mayor facturación en Estados Unidos, que recientemente advirtió que se veía obligada a incrementar los precios de algunos productos debido al aumento de costos ocasionado por los aranceles impuestos durante su administración.
Trump exigió a Walmart que “se coma” dichos aranceles, es decir, que asuma los costos en sus márgenes y no traslade el impacto a los consumidores. Durante su mandato, Trump capitalizó el descontento de la clase trabajadora frente a los incrementos en precios, un fenómeno que se intensificó en el contexto de recuperación post-pandemia. Sin embargo, su política de guerra comercial global provocó un aumento en las expectativas inflacionarias y un desplome en la confianza de los consumidores en EE.UU.
“Walmart debería DEJAR de culpar a los aranceles como motivo del aumento de precios en toda la cadena”, escribió el presidente en Truth, su red social. “Walmart ganó MILES DE MILLONES DE DÓLARES el año pasado, mucho más de lo esperado. Entre Walmart y China deberían, como se dice, ‘COMERSE LOS ARANCELES’ y no cargarles NADA a sus valiosos clientes. ¡Estaré atento, y sus clientes también!”, añadió.
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Respuesta de Walmart ante la crisis inflacionaria
“Haremos todo lo posible por mantener nuestros precios lo más bajos posible, pero dada la magnitud de los aranceles, incluso con los niveles reducidos anunciados esta semana, no podemos absorber toda la presión dada la realidad de los estrechos márgenes minoristas”, indicó el consejero delegado de Walmart, Doug McMillon, a los analistas en la conferencia sobre los resultados del primer trimestre de su ejercicio fiscal, cerrado el 30 de abril.
Walmart aclara su composición de proveedores
Walmart aseguró que aproximadamente dos tercios de los productos que Comercializa en Estados Unidos son fabricados, ensamblados o cultivados en territorio nacional. Sin embargo, admitió contar con una extensa red de proveedores extranjeros.
“Los productos que importamos proceden de todo el mundo, de docenas de países. Aparte de Estados Unidos, los otros grandes mercados son China, México, Vietnam, India y Canadá. China, en particular, representa un gran volumen en determinadas categorías, como la electrónica y los juguetes”, explicó el director de la compañía, resaltando la diversidad de su cadena de suministro.
“Todos los aranceles suponen una presión sobre los costes para nosotros, pero los aranceles más elevados impuestos a China son los que tienen un mayor impacto. La presión sobre los costes procedente de todos los mercados afectados por los aranceles comenzó a finales de abril y se aceleró en mayo”, añadió.
Perspectivas financieras con cautela ante la incertidumbre comercial
A pesar de los desafíos, Walmart mantuvo sus estimaciones de ventas y beneficios para el cierre del año fiscal. No obstante, decidió abstenerse de ofrecer pronósticos sobre los beneficios operativos y netos correspondientes al segundo trimestre, argumentando que la incertidumbre en las negociaciones comerciales hace imposible realizar predicciones precisas.
La empresa afirmó en un comunicado emitido el jueves que “las negociaciones comerciales cambian cada semana y, en algunos casos, cada día”, y que esta situación influye en sus expectativas. “La falta de claridad que existe en el dinámico entorno operativo actual hace que sea extremadamente difícil realizar previsiones a muy corto plazo”, se justificó.
“En algunos casos, absorberemos los costes dentro de una categoría o departamento y no repercutiremos simplemente el coste de los aranceles atribuible a cada artículo individualmente. Gestionaremos la combinación de artículos, categorías y negocios”, explicó McMillon.
En relación con las categorías de productos más afectadas, Walmart está procurando trasladar la producción a ubicaciones donde los aranceles tengan menor impacto, siempre que sea viable. Además, algunos proveedores están sustituyendo materiales afectados por los aranceles, como el aluminio, por otros no gravados, como la fibra de vidrio.
“Nuestros comerciantes, el equipo de abastecimiento y los proveedores están siendo creativos. Es impresionante ver cómo nuestro equipo identifica oportunidades y se adapta”, afirmó el representante de la empresa. “Estamos en condiciones de gestionar la presión de los aranceles tan bien o mejor que nadie. Pero incluso con los niveles reducidos, los aranceles más elevados provocarán un aumento de los precios”, aseguró el directivo.
Uso frecuente del término “arancel” en las discusiones estratégicas
