Más de un año después de que Nueva York legalizara la droga, este jueves 29 de diciembre abrió la primera tienda legal de marihuana recreativa en el estado, allanando el camino para lo que podría ser uno de los mercados de cannabis más lucrativos de Estados Unidos. Miles de personas acudieron a la inauguración y se formaron en largas filas para entrar.
En la extensa fila para entrar al local sonaba reggae y más de uno ya fumaba marihuana mientras esperaba su turno. “Hemos comprado gomitas (comestibles de cannabis) y un vapeador”, indicaron algunas personas que ingresaron al establecimiento.
“Esto es histórico. Es algo realmente importante para los que compramos y fumamos hierba porque podemos comprar el producto de calidad, en vez de comprárselo a desconocidos sin saber qué contiene”, describió uno de los compradores a los medios de comunicación.
Cabe destacar que el local fue inaugurado en el barrio East Village de la ciudad de Nueva York por Housing Works, una organización sin fines de lucro que lucha contra la falta de vivienda y el SIDA. Esta asociación estuvo entre los primeros 36 grupos o individuos que el estado otorgó una licencia de venta minorista de marihuana el pasado 21 de noviembre.
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En Housing Works la flor de cannabis se vende entre US$ 20 y US$ 30 por un octavo de onza (alrededor de 3,5 gramos) y los porros preliados son de marihuana que Florist Farms en Cortland produce en el norte de Nueva York.
Miles de personas visitaron la primera tienda de marihuana
El director ejecutivo de Housing Works, Charles King, comentó a los medios que 2.000 personas han confirmado su asistencia (en línea). “No tengo idea de cómo nos acomodaremos, pero tenemos que hacer lo mejor que podamos para venderle a cada persona que venga”, agregó, citado por la agencia de noticias EFE.
Los funcionarios de Housing Works confían en que el negocio de la marihuana ayudará a financiar sus programas caritativos. “Estamos encantados de ser los primeros, y ojalá podamos dar el ejemplo que otros puedan seguir”, manifestó King.
Dinero en efectivo es el único método de pago
Además, Charles King señaló que las personas que visiten la tienda deben de tener dinero en efectivo porque aún no pueden aceptar tarjetas de débito.
Explicó que la razón por la que no pueden aceptar ninguna tarjeta de crédito es que “el cannabis aún no es legal a nivel federal”, pero anunció que en una semana podrán habilitar un sistema para que los clientes puedan pagar con tarjetas de débito.
La venta de marihuana es para mayores de 21 años
Se espera que la apertura de este negocio sea el paso para abrir varias tiendas similares en los próximos meses en Nueva York. Es importante recordar que el estado legalizó el uso recreativo de la marihuana en marzo de 2021.
En concreto, el exgobernador de la ciudad Andrew Cuomo aprobó el año pasado la ley que permitía a los mayores de 21 años la compra de marihuana recreativa en todo Nueva York a los vendedores autorizados, tras la aprobación del Senado y la Asamblea del estado.
En tanto, el primer local de marihuana legal en Nueva York es para el público mayor de 21 años. Las autoridades habían prometido la apertura de los dispensarios de marihuana a finales de año, pero el proceso de regulación se alargó más de lo previsto y, al final, solo se inaugurará esta tienda mientras continúa el proceso de concesión de licencias.
Las ventas de marihuana de Nueva York tendrán un impuesto del 13,5%, ingresos que se destinarán a escuelas, viviendas públicas, servicios de adicción y servicios de salud mental.
Press conference for the first legal cannabis store opened by @housingworks is packed pic.twitter.com/hvbICUvT0A
— Christopher Robbins (@ChristRobbins) December 29, 2022
