Las ventas minoristas bajaron por segundo mes consecutivo en Estados Unidos y los precios al consumidor cayeron por primera vez en poco más de un año en marzo, debido a la inestabilidad del dólar y la inflación en el mercado.
La agencia internacional Reuters publicó que dado al mercado de trabajo está cerca del pleno empleo, las caídas en las ventas y los precios al consumidor reportadas por el Gobierno probablemente sean temporales y no cambien las previsiones del Sistema de la Reserva Federal (FED) de aumentar las tasas de interés nuevamente en junio.
Ante este contexto, el jefe de macroeconomía estadounidense de Oxford Economics en Nueva York, Gregory Daco, sostuvo que para la Fed, el ritmo (de la inflación) subyacente es más importante en términos de decisiones políticas. “Parece estar fuerte, respaldado por un sólido mercado laboral, crecientes ingresos y elevada confianza de los consumidores”, agregó.
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Por su parte, el Departamento de Comercio indicó que las ventas minoristas cayeron un 0,2% el mes pasado tras una revisión a la baja de la cifra de febrero para mostrar una caída del 0,3%, el primer y mayor descenso en casi un año. Según economistas encuestados por Reuters habían pronosticado una caída de 0,1% en las ventas minoristas de marzo.
Y excluyendo automóviles, gasolina, materiales para la construcción y gastronomía, las ventas minoristas repuntaron un 0,5%, después de retroceder 0,2% en febrero. Esta medición estructural es más cercana al componente del gasto de los consumidores en el producto interno bruto.
Pese al aumento el mes pasado en las ventas minoristas estructurales, el gasto de los consumidores habría caído drásticamente en el primer trimestre luego un fuerte avance de 3,5% a tasa anualizada en los últimos tres meses del 2016. La aparente desaceleración del consumo respondería en parte al tardío reintegro de ingresos impositivos del Gobierno.
La Fed de Atlanta estima que el PBI habría crecido a una tasa del 0,6% en los primeros tres meses del 2017, que sería el desempeño más débil en tres años y seguiría a un ritmo de expansión del 2,1% en el cuarto trimestre de 2016.
PRECIOS DEL CONSUMIDOR TAMBIÉN CAEN
En otro reporte, el Departamento de Trabajo indicó que su índice de precios al consumidor (IPC) retrocedió un 0,1% el mes pasado, la primera baja desde febrero del 2016, por menores costos de la gasolina y los servicios de telefonía móvil que compensaron alzas en alquileres y alimentos. El IPC interanual se desaceleró a 2,4%, desde 2,7% en febrero.
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El llamado IPC estructural, que descarta los volátiles costos de la energía y los alimentos, retrocedió 0,1%, su primera y mayor desaceleración desde enero del 2010, tras avanzar 0,2% en febrero. Como resultado, en 12 meses se desaceleró a 2,0%, su menor avance desde noviembre del 2015.
En un tercer informe difundido el último viernes, el Departamento de Comercio dijo que los inventarios empresariales subieron un 0,3% en febrero tras un avance similar en enero. Pero las existencias minoristas, excluyendo vehículos motorizados, no registraron cambios por segundo mes consecutivo, sugiriendo que la inversión en inventarios podría afectar al crecimiento económico del primer trimestre.
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