El gigante minorista Walmart es mundialmente conocido por su variedad de productos de alimentos, ropa, electrónicos, decoración, e incluso juguetes. Pero, además, por lo visto también está en el ojo público por haber acusado falsamente a una mujer en Alabama de robar mercadería, y por lo que tuvo que indemnizarla por 2.1 millones de dólares.
El último lunes de noviembre, un jurado del condado de Mobile (Alabama, Estados Unidos) falló a favor de Lesleigh Nurse, en una demanda que realizó hacia la cadena Walmart, quien la arrestó en 2016 por presuntamente haber robado un total de 48 dólares en artículos del local en la comunidad de Semmes.
Según relató Nurse a medios locales, al salir del local con su bolsa de comestibles ya pagada, la detuvieron en la puerta y posteriormente la arrestaron. Relató que al acercarse a la caja de autopago, este se había congelado, sin embargo esta explicación no le sirvió a Walmart de nada y prosiguió con la detención.
“Recuerdo que entré en esa pequeña habitación y pensé que esto se resolvería, esto es un accidente, esto no fue a propósito”, dijo Nurse. Finalmente fue acusada de robar 11 artículos en total, pero el cargo criminal fue desestimado cuando nadie de Walmart se presentó a la corte.
Sin embargo, dijo que el daño a su reputación ya se había hecho y que su capacidad para ganarse la vida se vio afectada por el arresto. Nurse también comentó que empezó a recibir amenazas por parte de los abogados afiliados a Walmart, que le ofrecían dejar el asunto si ella les pagaba 200 dólares.
“Al principio piensas ‘Bueno, lo pagaré y todo desaparecerá’”, dijo Nurse. “Pero entonces, ¿por qué iba a pagar por algo que no hice?». Tras años batallando por recuperar su honor, recibió una indemnización por parte de Walmart luego de que un juzgado de la ciudad de Mobile fallara a su favor, recibiendo 2.1 millones de dólares por reparación de daños.
Según se reportó en el juicio, se acusó a la empresa de utilizar sistemáticamente una regulación conocida como «leyes de recuperación civil», que en muchos estados es permitido, para lograr que las personas acusadas de hurto en tiendas paguen.
Respuesta de Walmart
“Queremos que nuestros clientes tengan una experiencia de compra segura y agradable en nuestras tiendas. Tomamos medidas para ayudar a prevenir, identificar y manejar adecuadamente los casos de robo, que es un problema para todos los minoristas que cuesta a la economía general de los EE.UU. decenas de miles de millones de dólares cada año. Seguimos creyendo que nuestros asociados actuaron de manera adecuada. No creemos que el veredicto esté respaldado por la evidencia y que los daños otorgados excedan lo permitido por la ley.»
Posterior a su misiva, Walmart declaró que apelará al juicio.
