Debido a las múltiples interrupciones en la cadena de suministro y la falta de ventas en algunos productos, Walmart tardaría al menos 6 meses en reducir el exceso de inventario. El gigante minorista señaló que necesita otros dos trimestres más o menos para superar tal dificultad que provocó rebajas y contribuyó a la fuerte caída de las acciones el mes pasado.
Alrededor de una quinta parte del aumento del 32% en los inventarios del último trimestre se debió a que la mercancía se acumuló más rápido de lo que la empresa quería, explicó John Furner, jefe de operaciones de Walmart en Estados Unidos. Otra parte del incremento se debió a la deseada reposición de productos después de que las interrupciones mencionadas del año pasado provocaron un aumento de los artículos agotados.
“Es probable que pasen un par de trimestres más hasta que logremos reducir el inventario hasta donde queremos”, dijo Furner a analistas financieros el viernes después de la reunión anual de empleados. Dicho momento fue la primera vez vez que Furner y el director ejecutivo, Doug McMillon, se enfrentaban a a Wall Street desde que Walmart recortó sus perspectivas de ganancias el 17 de mayo.
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Como recordaremos, tal medida provocó la mayor caída bursátil en un día desde 1987, y en menos de 3 días hizo perder a la familia Walton (dueños de la cadena) aproximadamente US$34 mil millones.
Por su parte, el CEO dijo que están tratando de recortar los gastos mientras trabajan con los proveedores para limitar los aumentos de precios. La gestión de inventarios es parte de ese esfuerzo, dijo McMillon, ya que la empresa gastó más en costos de almacenamiento en el primer trimestre fiscal, que concluyó a finales de abril.
McMillon dijo que le preocupan los perjuicios que pueden causar a los hogares estadounidenses las altas tasas de inflación, sobre todo si las alzas de precios siguen siendo elevadas durante los próximos meses. Para mitigar el impacto en los hogares y competir con las tiendas de dólar, informó que Walmart planea limitar los aumentos de precios en productos básicos como el atún enlatado y los macarrones con queso.