La cadena de restaurantes de comida rápida TGI Fridays se ha acogido al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, buscando reestructurar sus finanzas y asegurar su viabilidad a largo plazo. De acuerdo con un informe de CNN, esta medida fue impulsada en gran parte por los efectos negativos de la pandemia de COVID-19, que afectaron gravemente sus operaciones.
La empresa se ha comprometido a explorar “alternativas estratégicas para asegurar la viabilidad de la marca en el futuro”, según CNN. Por su parte, EuropaPress respaldó este análisis, destacando que la pandemia ha sido el “catalizador principal” de los desafíos financieros de la compañía. Es importante mencionar que TGI Fridays ha decidido cerrar al menos 50 de los 163 locales que mantenía operativos.
Rohit Manocha, presidente ejecutivo de TGI Fridays, expresó que “los próximos pasos que se anuncian hoy son difíciles, pero necesarios para proteger los intereses de las partes implicadas, incluidas nuestras franquicias nacionales e internacionales y nuestros valiosos equipos de personas en todo el mundo”. Es importante destacar que la declaración de bancarrota solo afecta a la empresa matriz, excluyendo a las franquicias que operan otros locales.
LEE TAMBIÉN: ¿Nueva filtración de datos alcanzaría a Reniec, la PNP, Claro y Topitop? Lo que se conoce hasta ahora
En un análisis de la situación de deuda de la compañía, John Bringardner, director de Debtwire, comentó a CNN que TGI Fridays ha “detenido el reloj sobre los pagos del alquiler de este mes para sus propietarios y otros proveedores, dándoles margen para respirar mientras se reestructuran”. Asimismo, sugirió que la empresa matriz probablemente se verá obligada a cerrar o vender ubicaciones que no resulten rentables como parte del proceso de reestructuración.
Fridays: La última cadena en declararse en quiebra
Fridays se suma a la lista de cadenas de restaurantes que han enfrentado dificultades económicas debido a los efectos de la pandemia. Empresas como Red Lobster también han pasado por procesos de quiebra recientemente. La crítica situación de Fridays se evidenció con el cierre abrupto de decenas de sus ubicaciones en Estados Unidos en enero de 2024, disminuyendo su número de establecimientos en el país de 270 a 163.
El concepto de restaurante de Fridays fue introducido en 1965 en Manhattan y se destacó como uno de los pioneros en popularizar el concepto de “happy hour”. El distintivo diseño interior de sus locales, junto con el icónico vestuario de sus empleados adornado con piezas de “flair” o alfileres, han sido factores que contribuyeron a la popularidad de la cadena.
Sin embargo, la empresa no logró recuperarse completamente después de que el COVID-19 forzara el cierre del servicio de cena en interiores durante varios meses, un desafío también enfrentado por muchos en la industria de la restauración.
En el Reino Unido, las operaciones de Fridays también han sufrido dificultades significativas. Un intento fallido de adquisición por parte de su franquiciado local llevó a la empresa a declarar la quiebra y a cerrar múltiples ubicaciones en la zona, lo que potencialmente resultó en la pérdida de mil puestos de trabajo. CNN subrayó que, en la actualidad, se están cerrando docenas de restaurantes como consecuencia de esta situación.
TGI Fridays busca reinventarse
En su búsqueda de adaptarse al futuro, la cadena está implementando estrategias para reinventarse y permanecer competitiva en el mercado. Esto incluye la introducción de innovaciones en su menú para alinearse con competidores como Applebee’s y Chili’s, tales como la incorporación de sushi y la actualización de su selección de cócteles.
Según informes de CNN, en 2022, la compañía había estimado ventas totales de 1.6 mil millones de dólares, con un crecimiento en las ventas de establecimientos comparables del 8% en relación con 2019.
TGI Fridays ha asegurado la financiación necesaria para mantener abiertos sus restaurantes mientras atraviesa el proceso de bancarrota. Esta medida proporciona a la empresa un plazo crucial para redefinir su estrategia comercial y adaptarse a las nuevas condiciones del mercado.
