A fines de 2014, los comercios de tiendas físicas de Estados Unidos registraron un crecimiento anual de 3,7%; sin embargo los comercios digitales sumaron un 14,6%.
Es por eso que muchas de las grandes marcas del retail estadounidenses como Radio Shack, Sears, Abercrombie & Fitch, y Aéropostale, están apostando a sustituir locales en la calle por ventas online, una medida que les permite ahorrar a costa de los numerosos empleados que perderán con el cambio sus puestos de trabajo.
Según un informe del portal asociado al diario The Wall Street Journal, sólo la cadena de insumos de oficina Staples pretende cerrar 225 locales en América del Norte antes de que termine el primer semestre de 2015, para enfrentar la durísima competencia de Walmart y Amazon. Si prospera una propuesta de fusión con Office Depot, los locales cerrados entre las dos podrían llegar hasta 1.000.
Pero sin duda, las empresas que sufrieron la aparición de Amazon son las librerías. La gigantesca Borders fue la primera en caer, acogiéndose a la ley de quiebras estadounidense en el 2011. Barnes & Noble sobrevivió llevando paulatinamente su negocio a la frontera digital. Para Borders, las penalizaciones sufridas por rescindir antes de plazo, significaron gran parte de su bancarrota, y aunque la compañía lleva haciendo lo mismo durante años, hasta ahora se las ha arreglado para esperar hasta el fin de los contratos.
Macy’s, el gigante del retail estadounidense, tampoco escapa a la tendencia. Según MarketWatch, en enero anunció el fin de catorce de sus megatiendas, como parte de un plan de reestructuración destinado en aumentar las ventas online. Con este recorte de tiendas 1.300 personas se quedarían sin trabajo.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos informó que las grandes cadenas como Macy’s habían pasado de facturar un total de US$ 14.300 millones por mes el 2013, a US$ 14.000 millones el 2014.
“En el mismo período, las ventas por correo y las ventas por Internet pasaron de un promedio mensual de US$ 37.300 millones a US$ 39.900 millones en 2014”.
