El líder del e-commerce, Amazon, registra pérdidas en el primer trimestre del año, debido al incremento en costes logísticos y la menor demanda de comercio en línea. Esta situación le provocó una caída del 12% en la bolsa*, luego de la revelación de su reporte financiero el último jueves.
De enero a marzo, el gigante minorista estadounidense reportó una pérdida neta de 3.800 millones de dólares, en comparación con una ganancia de US$8.100 millones un año antes. Amazon fue uno de los grandes ganadores durante la pandemia, ya que los bloqueos aceleraron el cambio de los consumidores a los canales en línea.
Pero esa tendencia parece haberse desvanecido ahora que las economías se han reabierto. Las ventas en línea de Amazon cayeron un 3% a 51.100 millones de dólares durante el trimestre.
Las ventas netas llegaron a 116.400 millones de dólares, lo que representa un crecimiento del 7% año tras año. Eso se compara con el crecimiento interanual del 44% que informó en el primer trimestre del año pasado.
Amazon enfrenta dificultades en su negocio en línea
Uno de los motivos del declive, según indicó la compañía, sería la inversión en la firma de vehículos eléctricos Rivian. Amazon invirtió en 2019 en esta empresa con planes para una flota de entrega eléctrica; y posee una participación cercana al 20% en Rivian. Pero el precio de las acciones del fabricante de vehículos eléctricos se ha reducido a más de la mitad desde principios de año, ya que la empresa ha tenido problemas para aumentar la producción.
Además de todo lo anterior, se encuentran los desafíos sobre el personal, pues la escasez y la capacidad de retención de talentos es un problema que muchas empresas están enfrentando ahora. Al respecto, la marketplace tuvo que aumentar la oferta salarial para captar mano de obra; a la par, un centro de distribución en la ciudad de Nueva York votó a favor de crear el primer sindicato estadounidense de Amazon.
Y por si fuera poco, se encuentra también el precio más alto del combustible, que podría disminuir el ingreso disponible de los consumidores al igual que hace que la entrega sea más costosa para Amazon. Cabe señalar que, en marzo, Amazon anunció el cierre de sus tiendas físicas por la menor rentabilidad que estas generan.
Presiones de la cadena de suministro
“La pandemia y la subsiguiente guerra en Ucrania han traído un crecimiento y desafíos inusuales”, dijo a los inversionistas el CEO de Amazon, Andy Jassy. Señaló que la compañía ahora se enfoca en mejorar la productividad y la eficiencia de costos en toda su red de cumplimiento.
“Esto puede llevar algo de tiempo, especialmente porque nos enfrentamos a presiones inflacionarias y de la cadena de suministro en curso”, indicó. Sin embargo, a pesar de las dificultades, Jassy destacó sobre “un progreso alentador en una serie de dimensiones de la experiencia del cliente”, que les permitirán cumplir y superar los niveles prepandemia.
En la llamada de ganancias, el director financiero de Amazon, Brian Olsavsky, dijo que la inflación más alta, los precios del combustible y las restricciones laborales agregaron US$2 mil millones a los costos en comparación con el año pasado. “El costo de enviar un contenedor al extranjero se ha más que duplicado en comparación con las tarifas previas a la pandemia”, dijo. “El costo del combustible es aproximadamente una vez y media más alto que hace un año”.
De cara al siguiente trimestre del año, Amazon espera cualquier situación entre una pérdida operativa de 1000 millones de dólares y una ganancia operativa de 3000 millones de dólares. Además, estima ventas netas de entre 116.000 y 121.000 millones de dólares, lo que representa un crecimiento interanual de entre el 3 y el 7%, pero se encuentra por debajo de los 125 mil millones que esperaban los analistas.
