La cadena Burger King Holdings Inc. con sede en Miami, incorpora su oferta con batidos de frutilla, ensaladas de pollo asiáticas y avena para atraer más mujeres y familias en momentos en que sus principales clientes, hombres entre 16 y 34 años que comen Whoppers, enfrentan el mayor porcentaje de desempleo.
La renovación de la segunda mayor cadena de hamburguesas de los Estados Unidos corre el riesgo de ser demasiado profunda y rápida, según Joel Cohen, presidente del Cohen Retaurant Marketing Group de Raleigh, Carolina del Norte. “Es un cambio drástico y se podría perder clientes fieles que adoraban la marca original”, dijo. Cuando McDonald’s Corp. lanzó una línea de cafés más elegantes, se trató de algo “gradual y no invasivo como el cambio de Burger King”.
Burger King ha reorganizado su estrategia desde que 3G Capital Inc., una firma privada de Nueva York, compró la cadena por unos US$3.930 millones en octubre. Los ingresos declinaron 4,3%, a US$596 millones, y el ingreso neto cayó 13%, a US$42,8 millones, en los tres meses que terminaron el 30 de junio. “Se nos considera el mejor lugar para hamburguesas y continuaremos siéndolo”, dijo Steve Wiborg, vicepresidente ejecutivo y presidente de Burger King North America. “Pero también tenemos que ampliar el público al que apuntamos”.
El índice de desempleo de hombres entre 20 y 24 años fue de 15,7% en julio, según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, y del 10,2% en el caso de lhombres entre 25 y 34 años, ambos por encima del promedio nacional.
Burger King presentó avena en todo el país esta semana. Los batidos y ensaladas se prueban en 100 locales. El nuevo menú llega meses después del debut de McDonald’s con batidos de mango y piña y avena con fruta y miel de arce. El año pasado Burger King introdujo desayunos al estilo de McDonald’s que comprenden platos de salchichas y panqueques, además de cafés saborizados.
“Hemos descuidado a las madres, los niños y las familias”, dijo David Ostrowe, propietario de 10 Burger Kings en Oklahoma. Agregó que los platos más saludables contribuirán a recuperar “algunas de las familias que perdimos a manos de la competencia”.
Burger King eliminará a su mascota, el Rey (King), y dejará el humor vulgar que caracterizó sus comerciales en los últimos años. La cadena también se despidió de la agencia publicitaria Crispin Porter + Bogusky y decidió contratar a McGarryBowen, que ha creado avisos para Kraft Foods Inc. y Walt Disney Co.
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