Aquí un extracto de la entrevista realizada por el diario La República de Colombia a Gonzalo Restrepo López presidente del Grupo Éxito.
¿Cómo ha sido la transformación desde que asumió el cargo?
La organización ha crecido 100 veces en número de tiendas. Tenía 5 almacenes, incluyendo el de Guayaquil, donde nació la compañía y, hoy, son 351 en Colombia y 52 en Uruguay. Este fue un crecimiento combinado entre lo orgánico y adquisiciones. Detrás de eso, hay un gran equipo humano.
En números, ¿qué representa el Éxito para Casino?
Puede representar cerca del 11% de sus ventas totales. Es una compañía muy importante dentro del Grupo. Por supuesto, Brasil representa mucho más por el tamaño del país y de su economía, pero vamos creciendo. Ya somos segundos en las compañías extranjeras de Casino. Una de las cosas que más han apreciado de Colombia es la seriedad que le ha dado a la reglas del juego.
¿Les inquieta que Uruguay, decida nacionalizar inversiones?
Uruguay es un país tremendamente educado, con un modelo de izquierda social muy moderada. No es una línea de extrema izquierda, tampoco es populista, con reglas de juego muy estables. Lo importante no es que las reglas de juego sean de izquierda, de centro o de derecha, sino que se conozcan que no estén cambiando todos los días.
De los nuevos negocios, ¿dónde están llegando los mayores ingresos?
Siguen llegando de Éxito, seguido de Carulla y Surtimax. El que más está creciendo, por una decisión nuestra, es Surtimax porque está localizado en zonas urbanas donde había muy poco comercio formal y ese es nuestro foco. Por eso, estamos llegando a los barrios, porque creemos que hay mucho terreno por ganar allí.
¿En un escenario de 5 años en cuántos países ve la marca Éxito?
No sé, pero la veo por lo menos en tres o cuatro países. Lo importante no es en cuántos países, sino que en hacerlo bien. No la veo en países donde sea la número tres o cuatro, sino donde sea la número uno, donde haya estabilidad jurídica y reglas de juego muy claras.
Lleva más de dos décadas al frente del Éxito. ¿Ha pensado ya en su retiro?
Como el amor, el trabajo es eterno mientras dura, y no hay trabajo que dure toda la vida. Las empresas, si son bien manejadas, duran más que las personas. Siempre hay un momento para cambiar, pero el momento no es hoy, no fue el año pasado y no hay afán.
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