La historia del matrimonio inmigrante surcoreano que llegó en 1981 a Estados Unidos en busca del “sueño americano”, llegaría su fin este viernes 7 de febrero.
Forever 21, la empresa que inició con 11 mil dólares de ahorros de Do Won Chan y su esposa Sin Sooc Chang, se vendería a US$81 millones a un consorcio compuesto por operadores de centros comerciales y una firma de gestión de marcas.
FOREVER 21 DESDE SU BANCARROTA
Como se recuerda, la marca fast fashion se declaró en bancarrota a fines de setiembre y anunció un plan para reestructurar su negocio global.
Estos cambios consistían cerrar cientos de tiendas en los Estados Unidos y en Europa para reducir sus costos de arrendamiento.
Desde hace un tiempo, varios grupos de retailers tradicionales – como Forever 21 – vienen luchando por mantenerse en medio de aumento de las compras en línea, tendencia que redujo el tráfico de personas en centros comerciales y tiendas físicas.
Sus altos niveles de deuda y sus costos de alquiler lo agobiaron, como a la mayoría de las compañías similares.
FOREVER 21 PASARÍA A MANOS DE CONSORCIO
Según iProfesional, la marca estaba valorada por US$4 mil millones; pero luego de declararse en bancarrota, su valor bajó notablemente y podría ser vendida a 81 millones de dólares.
Para ser más exactos, los posibles compradores ofrecieron pagar 2.025% del precio inicial de Forever 21, alrededor de 49.38 veces menos su valor. Es decir, la fast fashion se devaluó en casi un 98%.
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Hasta la fecha, el consorcio comprador estaría compuesto operadores de centros comerciales, como Simon Property Group y Brookfield Properties, y de la firma de gestión de marcas Authentic Brands Group.
La venta incluiría todos los activos de Forever 21: las tiendas y su línea de belleza RileyRose.
También abarca, las plataformas de comercio electrónico de Forever 21.
Si bien el acuerdo sigue sujeto a la aprobación de un juez, la propuesta sería aceptada si no hay otros compradores potenciales antes del 7 de febrero, dice el Wall Street Journal.
Fundada en Los Ángeles en la década de 1980 por Jin Sook y Do Won Chang, Forever 21 vende ropa con fuertes descuento a adolescentes y adultos jóvenes y llegó a tener 800 tiendas en todo el mundo.
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Desde que se declaró en quiebra, Forever 21 cerró más de 100 tiendas y logró reducir en US$100 millones sus costos operativos.
Aunque aún, tiene problemas de liquidez, según The Real Deal.
AUTHENTIC BRANDS Y FOREVER 21
La compañía de gestión de marcas Authentic Brands –interesada en Forever 21- también compró el año pasado otro conocido minorista: los grandes almacenes de lujo de Nueva York Barneys, después de que se declaró en bancarrota en agosto.
El acuerdo fue por US$271 millones e implicó el cierre de las puertas del minorista.
LA CAÍDA DE LAS FAST FASHION
En los últimos años, la moda sostenible se ha popularizado entre las generaciones más jóvenes y eso está golpeando el mercado del fast fashion.
Desde junio de 2017, las acciones de Inditex, matriz de Zara, han caído un 27%, mientras que las de H&M perdieron un 23%. Forever 21 no soportó la tensión y quebró.
Por el contrario, marcas que venden ropa medioambientalmente sostenible, como Reformation, están creciendo.
Para 2028, según GlobalData, se espera que el mercado de la moda usada en los Estados Unidos alcance los US$ 64 mil millones, mientras que el de la moda rápida llegaría a los US$ 44 mil millones.
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